W paintball potencjalnie gra się według nieopanowanej liczby przepisów., które są definiowane dopiero przed rozpoczęciem gry. Bazową zasadą w speedball jest ukończenie konkretnego zadania bez dostania kulki.
Speedball rozgrywany jest na istotnie mniejszym obszarze niż paintball. Istnieje również typ gry w paintball zakładający odwzorowanie historycznych wal lub fikcyjnych ustawień, z których najbardziej renomowane są Oklahoma D-Day oraz inne bitwy II wojny światowej.
Paintball jest grany na komercyjnych obiektach, które wymagają opłaty za ich wynajęcie. Pola te zazwyczaj symulują dane środowisko, które konieczne jest do gry w speedball. Najbardziej popularną struktura w speedball są nadmuchiwane bunkry.
Markery speedball nie stanowią sporego celu praktycznie we wszystkich rodzajach gier w paintball. Układ aktualnych markerów zwykle zawiera poszczególne typy pocisków. Obecnie trwają projekty mające na celu aktualizacje całej gry paintball.
W wstępnych rozgrywkach paintball korzystano z pistoletów Nelspot, które były wyłączną dostępną wtedy bronią. W paintball wykorzystywano 12-gramowe naboje, gra trwała 10 rund. Maski do speedball nie zostały jeszcze wówczas stworzone.
Na 100,000 graczy grających rocznie w paintball 45 doznaje kontuzji. Wedle tych wiadomości paintball jest jednym z najbardziej ryzykownych sportów. Często zdarza się, że w speedball dochodzi do urazu oczu.
Paintball ma ogrom wariantów gry. Istnieje capture the flag oraz wygrana obwarowana eliminacją przeciwnika. Okręg do gry w paintball w przeciwieństwie do gry w speedball jest z reguły bardzo duży oparty na żywiołowym środowisku.
Pierwsze kulki do paintball były na bazie oleju, tym samym nie były rozpuszczalne w wodzie. Gry systematycznie trwały parę godzin, wizja w paintball polegała na skradaniu się, ponieważ każdy z graczy speedball miał zawężoną liczbę rund.
W USA osiem stanów jasno określiła się co do posiadania karabinów do paintball. W wielu stanach do gry w speedball trzeba mieć skończone 18 lat. New Hampshire usuwa swoich podopiecznych ze szkoły za posiadanie znacznika.